Hamid el-Kasri è nato a Ksar el Kebir nel 1961, nel nord del Marocco. Da quando aveva 7 anni, è stato formato presso i mo’allem Alouane e Abdelouahed Sitou, ma la sua grande passione per la musica gnaoua viene dal marito della nonna, ex schiavo sudanese. Il suo talento gli permette di conciliare i ritmi gnaoua del nord e del sud del Marocco. Deve la sua fama alla sua voce, profonda ed intensa, che lo rende uno dei mo’allem più apprezzati e richiesti. Ormai ospite abituale del Festival di Essaouira, quest’anno el-Kasri ha incantato il pubblico con un doppio spettacolo: il primo, tenuto sulla scena della Borj di Bab Marrakesh, ed il secondo tenuto nella piazza principale di Moulay Hassan. In entrambe i casi, il mo’allem (maestro) si è esibito sia come solista, spalleggiato dal suo gruppo di musicisti e ballerini gnaoua, sia accanto al quartetto inglese dei Sowto Kinch. va inoltre menzionato che el-Kasri, insieme agli anltri grandi mo’allemun di Essaouira, è uno dei pilastri dell’associazione di promozione e preservazione culturale Yerma Gnaoua.
