Ahmadinejad aveva ricevuto un invito da parte del presidente turco Erdogan, per prendere parte alle celebrazioni per l’anniversario della morte del mistico Rumi vissuto nel III secolo. Ci si aspettava che i due leader avrebbero colto l’occasione per discutere di problemi importanti come la questione siriana e l’impatto delle sanzioni statunitense contro le importazioni di gas e petrolio della Turchia dall’Iran.
L’iran è un forte alleato del presidente siriano Bashar al Assad, mentre la Turchia è uno dei più feroci oppositori al regime e sostiene l’opposizione siriana, anche ospitando dei dissidenti dell’esercito siriano ufficiale.