Il romanzo, che immagina una Francia nel 2022 sotto regime islamico, era uscito nelle librerie lo stesso giorno in cui sono poi avvenuti i fatti, mercoledì 7 gennaio. Lo stesso giorno, il numero di Charli Hebdo era uscito con in copertina una caricatura di Houellebecq e all’interno un servizio dedicato al suo nuovo libro.