I tre europei rapiti alla fine di ottobre 2011, lavoravano nei campi dei rifugiati saharawi come cooperanti di associazioni umanitarie.
L’annuncio del rilascio dei tre europei è arrivato il giorno dopo la liberazione di tre dei sette ostaggi algerini
rapiti il 5 aprile, nel Mali nord-orientale, dai membri di un gruppo islamico armato (MUJAO).