La medina di Essaouira, patrimonio dell’UNESCO, è un esemplare di città fortificata di straordinaria bellezza come conferma il significato stesso del suo nome: es-saouira, la ben disegnata secondo alcuni, ma più probabilmente traducibile con “la piccola fotografia”.
Fondata, secondo la tradizione, da mercanti cartaginesi in un luogo abitato da popolazioni berbere, vive ed è protagonista del susseguirsi storico e del convivere di numerose civiltà e culture, da quella berbera originaria, a quella cartaginese, fenicia, romana, ebraica, portoghese, araba. Nell’epoca contemporanea vanta il passaggio di diversi personaggi e musicisti tra cui Jimi Hendrix e Bob Marley che, è facile notare ben presto, hanno lasciato tracce nel mood locale… tra pettinature rasta e stile hippie!
Proprio questa città, dai ritmi così rilassati durante il corso dell’anno, si anima d’uno spirito esaltante e creativo, dal movimento ininterrotto, in occasione del Festival Gnaoua e di Musiche del Mondo che ha sempre luogo verso la fine di giugno. Il Festival, giunto alla 15 edizione, è un momento in cui Essaouira dà il meglio di sé offrendo alla Musica le sue vie e i suoi vicoli, la sua spiaggia, i suoi luoghi pubblici, facendosi chiamare senza indugio “la Woodstock marocchina”. Dalle notti colorate e festose, ai ritmi travolgenti in un ambito conviviale e intimista.
Perché un festival, prima di tutto, è un ambiente! E nessun altro ambiente è più propizio all’ascolto e all’abbandono. Qui i maestri gnaoua sono a casa propria. I loro canti sono nati in questa terra di transito, accogliente, aperta alle culture del mondo.
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